sous la direction de Valérie Geoffroy, montre que
des bactéries sont capables d’extraire le fer
contenu dans les fibres d’amiante. Crédit : Anne Bresson
Les déchets amiantés, dont la toxicité est liée au fer, sont à l’origine de différents cancers. L’équipe Métaux et micro-organismes de l’unité mixte de recherche Biotechnologie et signalisation cellulaire, spécialisée dans l’étude de l’homéostasie du fer chez les bactéries, a mis son savoir-faire en recherche fondamentale au service de la dépollution de ces déchets. Elle montre que des bactéries sont capables d’extraire efficacement le fer contenu dans les fibres d’amiante présentes dans les déchets.
L'amiante est une famille de fibres minérales, naturellement présente dans les roches ou amalgamée dans différentes matrices par l’homme. Très utilisée depuis la Seconde Guerre mondiale pour ses propriétés isolantes, thermiques et phoniques, elle est contenue dans plus de 3 500 produits dérivés. Son interdiction, en 1997, entraine de nombreux chantiers de désamiantage aboutissant à des tonnes de déchets présentant toujours un risque de contamination. Actuellement, les seules méthodes utilisées pour traiter ces déchets sont la vitrification (traitement thermique énergivore entre 1 200 et 1 600°C) et l’enfouissement, majoritairement utilisé.
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